首因与近因：第一眼与最后一眼，谁在主宰你的印象？

第一眼和最后一眼，哪个让你印象更深刻？心理学用两个效应回答了这个问题。

首因效应：先入为主的“烙印”

1957年，心理学家洛钦斯明确了首因效应（亦称“第一印象效应”）：人们倾向于根据最初接收到的信息形成深刻且不易改变的印象。

它的厉害之处在于，这个最初的印象会成为一个“滤镜”，影响人们对后续所有信息的解释。

• 例如，入职头几天你沉默寡言，往后即便你打开话匣子，同事也可能认为你是在“被迫迎合”；反之，若你一开始就开朗健谈，之后即便安静工作，也可能被解读为“认真投入、心有城府”。

近因效应：最后出现的“砝码”

同年，洛钦斯又通过实验发现了近因效应：当人们接触一连串信息时，最后出现的刺激会极大地影响整体印象。

• 例如描述一个人：“他各方面条件都好，成绩非常理想，聪明、善良、英俊潇洒……就是有时候有点小心眼。” 我们很容易被句尾的“小心眼”抓住，而相对轻视前面诸多优点的分量。

生活中，我们常同时受这两种效应影响。那么，谁的效用更大？

孰强孰弱：取决于时间与情境

心理学家米勒和坎贝尔在1959年通过实验发现，两者强弱与信息间隔时间和反馈评价时间密切相关：

• 即时评价，首尾俱佳：如果一系列汇报结束后领导马上评价，首因与近因效应对比不明显。此时，第一个或最后一个汇报都容易留下印象。
• 延迟评价，首因占优：如果汇报结束后搁置一段时间（如一周）再评价，首因效应优势明显。应争取第一个汇报。
• 间隔呈现，近因占优：如果信息是间隔、断续呈现的（如每天汇报一人，一周才轮完），那么近因效应更强。应争取最后一个汇报。

后续研究还揭示了其他影响因素：

• 认知复杂度：认知结构简单的人（如情绪化、非黑即白的老板）更容易受近因效应影响（“这次好就捧上天，下次差就踩入地”）。认知结构复杂的人则更易受首因效应影响，对已有印象（好或坏）不易改变。
• 关系亲疏：与熟人交往，近因效应作用大（最近的互动影响大）。与陌生人交往，首因效应作用大（第一印象是关键）。

与峰终定律的联系：一个暂存的解释

许多读者会直觉感到，首因/近因效应与峰终定律（体验由高峰和终点决定）有某种联系。虽无权威研究直接对比，但我们可以尝试理解：

• 首因效应或许可被视为峰终定律中的一个 “初始偏见系数” 。如果第一印象好（初始为正），这个系数会放大后续体验中的精彩，缩小糟糕；反之亦然。
• 近因效应则显然对应峰终定律中的 “终值体验” 。最后一眼、最后一次互动，本身就被赋予了决定性的权重。

如果第一印象不佳（初始系数为负），又无法逃离这段关系，那唯一的办法就是在后续付出更大努力，创造一个强烈到无法被忽视的“高峰”体验，来弱化那个负面的初始系数。

思考的启示：为疑问暂存一个答案

面对“两者究竟有何关联”这类尚无定论的问题，文中提供了一种宝贵的思维方式：为自己的疑问，主动构建或接纳一个“暂存解释”。

“信无可信？信神明。看不透彻？看命运。让问题假装有个答案，心里就不慌。等来真答案后，原来的解释替掉便是。”

这并非迷信或妥协，而是一种维持认知开放与心理平稳的智慧。它允许我们带着疑问继续前行，而不被“必须立刻知道唯一真理”的焦虑所困。毕竟，许多深刻的答案，本身就在不断的追问与迭代中逐渐浮现。