柏拉图的思想体系与理想国
历史上的每个时代都有代表性的声音和人物。在充满活力的伯里克利时代的希腊，柏拉图的声音显得尤为突出。他的著作是哲学从学术界的边缘走向大众，让更多人接触到哲学。即使在他去世约2000年后的今天，很多学生仍然研究他的思想。
柏拉图的生平
根据第欧根尼的记录，柏拉图大约在公元前428年的第88届奥林匹克运动会期间出生于雅典。他原名亚里斯多克洛斯，但后来因某些身体特征而被称为柏拉图。有传言称他曾是运动员，并在伊斯特米亚运动会中赢得了奖牌。他与苏格拉底相识后开始研究辩证法。
在苏格拉底去世后，28岁的柏拉图因涉嫌参与某些活动而受到雅典当局的怀疑。这时他的朋友建议他去外面看看。关于他的旅行地点有多种说法，包括埃及、意大利、犹太和印度，但确切地点尚不确定。
柏拉图在外旅行了十一二年，公元前387年返回雅典，此时他40岁。他在雅典郊区建立了一个被称为学院的学校，并在那里写下了他的著名对话录。
理想国与政治思想
当他的老师被处死时，他产生了对民主的蔑视和一个愿望，那就是寻找和培养最聪明、最出色的人来统治国家。他的目标是建立一个理想国家，所以他写了《理想国》。
柏拉图思考了为何理想的国家从未真正出现，并认为人类的本性，特别是贪婪和野心是主要原因，这些特质导致了外部战争和内部纷争。
从政府结构的各种形式来看，每个国家的命运都是相似的：
- 贵族制度限制了权力被寡头制度所替代
- 当财富在少数人手中积累时，寡头制度就会失败，导致革命和民主的出现
- 但民主也有其问题，特别是当选者往往是那些误导公众的人
选拔统治者的方法
为了避免这种情况，柏拉图认为应先了解人的本性。他提出，人的行为由欲望、情感和知识三部分组成。根据这些，人们在社会中的角色也不同：
- 商人：基于欲望
- 军官和行政助理：基于情感
- 统治者和哲人王：基于知识
柏拉图还提出了一套选拔统治者的方法，这包括为所有人提供平等的教育机会。他提议从孩子们开始教育，将他们从家庭中移走，接受主要包括体育和音乐的教育。同时，他也强调了道德教育和宗教信仰的重要性。
具体的选拔流程：
- 20岁时：进行第一次考试，包括学术测试和实践与理论技能的测试。不及格的人会成为生产者或国家的经济阶层。
- 30岁时：面临第二次更难的考试，不及格的人会成为辅助人员。
- 第二次考试结束后：剩下的人将进行为期五年的哲学教育，包括形而上学和政治学。
- 35-50岁：被派到社会中经历生活的教育，这段时间会持续15年。
- 50岁时：完成这段教育的人会自然成为国家的统治者。
柏拉图的这套制度旨在消除基于社会地位的歧视，并为每个人提供成为监护人的平等机会。这种制度也希望消除民主中选举不适当人选的问题。
伦理学说
《理想国》的主要前提是伦理问题，特别是关于正义的问题。有了这一基础，我们可以从更广泛的角度去理解正义。柏拉图通过这种方式帮助我们深入的定义个人的正义。在他设想的社会中，每个人都能够扮演他最适合的角色。
柏拉图对正义的定义是：拥有并做着自己属于自己的事。简而言之，正义的人是处于正确位置的人，尽自己的能力并给予相应的回报。在社会层面上，正义意味着有效的协调这些个体，以构建一个高效的整体。
研究柏拉图的伦理学史，不同的对话之间的差异是一个值得注意的点。学者们对此有不同的看法：
- 一元论者：认为柏拉图的所有作品中的原则都是相似的
- 修正主义者：认为柏拉图晚年的作品中有根本性的变化
- 发展主义者：认为柏拉图的伦理观点在其一生中是不断演变的
不管你持有哪种看法，你会发现柏拉图和他的同代哲学家们普遍遵循了以美德为基础的优达主义伦理观念。所谓的优达主义是一种以追求幸福和与幸福相关的美德为基础的伦理学。
形而上学：理念论
柏拉图的形而上学主要通过他的理念学说或称之为形式论来展现。他在理念学说中描述了宇宙中的二元性，说明宇宙包括：
- 一个可以通过我们的感官感知的物理领域
- 一个只能通过理性和思维来认知的形式领域
以狗为例，我们能够感知到狗的特征，这些特征属于物理领域，但在这些特征背后存在一个关于狗的普遍概念或理想。这是一个恒长不变的形式，它超越了我们的感官能够感知的范畴。虽然狗的外貌特征如颜色、年龄或品种可能变化，但关于狗的总体概念却始终是恒定的。
柏拉图主张这种形式的存在比我们通过感官所体验到的物质更加真实，因为物质世界只是对形式领域的一种模仿。这也是为什么他在学院的大门上放置了**“不懂几何学者不得入内”**的标志。他认为如果没有这个恒定的形式领域，我们的生活将变得毫无意义。